Barack Obama en François Hollande ontmoetten elkaar in New York op 18 mei 2012. Na bilaterale gesprekken laten ze zich zoals gebruikelijk, fotograferen en wisselen onderling een paar beleefde woorden.

We vroegen ons af hoe goed de Amerikaanse en Franse president met elkaar overweg kunnen. Niet dat we geïnteresseerd is in politieke manoeuvres of de presidentiële campagne die Barack Obama voert, maar wat de lichaamstaal ons zegt over de verstandhoudingen van de nieuwe franse president met zijn amerikaanse collega. Barack Obama kent het spel met de fotografen in het Witte Huis al langer en kent de dynamiek van het lichaam.

Het kruisen van de benen is een aanwijzing over de aard van de relatie. Het kruisen van de benen kan aantonen wanneer iemand nader tot iemand wil komen of zich juist verwijdert van de ander.  Zelden was de positie van Barack Obama op ceremoniële foto’s zo open naar zijn gast. Hij heeft zijn benen en enkels (!) naar Francois Hollande gekeerd.

Nooit zul je iemand in deze positie zien bij iemand die de ander niet mag. In feite wijst de enkel naar F.Hollande, wijzend op een goede verstandhouding. Het tegenovergestelde zou betekenen dat de voet en enkel is afgedraaid van de gesprekspartner waarbij goede verstandhouding ver is te zoeken… Al met al is Barack Obama totaal met zijn gesprekspartner! Het lijkt erop dat hij heeft genoten van zijn onderonsje met François Hollande.

De Franse president blijft op zijn beurt onder controle.  Zijn uitgestrekte hand rust op het rechterbeen (zoals dat hoort in een situatie van controle). Maar tien seconden later is het Barack Obama die een grapje maakt over de smaak van Francois Hollande. Deze houdt van de amerikaanse ‘cheeseburger’ en de Franse president kruist op dat moment zijn benen andersom, richting Obama waaruit we toenadering kunnen concluderen en de Franse president de knipoog en humor van Barack Obama waardeert.

 Bron Turchet, vertaling: Gerard Stokkink docent lichaamstaal E.L.N.